Deutschland ist eines jener Länder, welche in den Vereinigten Staaten von Nordamerika dem Visa Waiver Program (VWP) zugeordnet sind. Alle Staatsangehörigen von VWP-Ländern, die aus geschäftlichen oder privaten Gründen vorübergehend in die Vereinigten Staaten reisen, müssen vor Reiseantritt per Flugzeug oder Schiff in die Vereinigten Staaten eine ESTA-Genehmigung (ESTA =Electronic System for Travel Authorization) beantragen. Nichteinwanderungsvisa sind für Personen mit ständigem Wohnsitz außerhalb der Vereinigten Staaten gedacht, die sich für einen begrenzten Zeitraum als Touristen, geschäftlich, zur ärztlichen Behandlung, zum Arbeiten oder zum Studieren in den Vereinigten Staaten aufhalten möchten. Weitere Einzelheiten dazu sowie die Möglichkeit zum Beantragen einer elektronischen Einreiseerlaubnis gibt es bei den Botschaften und Konsulaten der Vereinigten Staaten von Nordamerika auf dieser Internetseite. Reisende mit Zielen in Übersee sollten wichtige Formalitäten der US-amerikanischen Sicherheitsbestimmungen beachten und das auch dann wenn der Zielort außerhalb der USA liegt. Seit kurzem werden auch für Flüge nach Kanada, in die Karibik oder nach Mittelamerika bestimmte Passagierdaten von den US-Sicherheitsbehörden verlangt. Diese müssen auch dann mitgeteilt werden, wenn Flüge das Hoheitsgebiet der USA nur berühren. Ohne Secure-Flight-Passagierdaten kann kein Flugticket ausgestellt werden.